最新消息表明，“中国制造2025”规划纲要即将出台，在这份类似于“德国工业4.0”的纲领性文件中，炙手可热的机器人产业位列未来重点推广领域的第二位。
其实，中国方兴未艾的机器人市场早已被相关企业嗅到了先机。
“近五年来，爱普生在中国市场的业绩持续增长。例如，机器人业务从2009年到2014年，业绩增长了60倍。”爱普生（中国）有限公司总经理安藤宗德在接受记者采访时透露这一消息。
市场空间广阔
作为制造业转型升级水平的标志之一，工业机器人对中国企业的吸引力开始并不明显。因为中国市场拥有大量优质的廉价劳动力，相比而言，使用工业机器人节省的成本并不足以弥补购买这些设备所需的费用。
据悉，在机器使用上，韩国是全球工业机器人使用密度最高的国家，每一万名工人中拥有机器人数量347台；日本次之，339台；德国位居第三，251台；中国仅为21台，不及国际平均水平55台的一半。
近年来，中国制造企业在工业机器人采购上的手笔越来越大。
究其原因，随着中国经济的发展和国内外金融环境的变化，人力成本上涨、人员的流动给制造企业带来了巨大挑战，尤其是其中的劳动密集型企业，亟需以机械代替人工，以提高生产力和生产效率，强化品质的稳定性，降低劳动力成本。
国际机器人联合会的数据显示，去年全球工业机器人销量为22.5万部，中国买走其中约5.6万部。成为全国最大机器人购买国只是第一步，这份报告还预计2017年之前，中国工业机器人拥有量将成为世界第一。
企业悄然布局
爱普生也是较早看到工业机器人在中国市场发展前景的企业之一。
继2009年中国推出机器人业务之后，爱普生于次年在深圳启动了工厂自动化（FA）机器人生产业务，并在第三年开始了大批量生产工业用SCARA机器人“LS系列”，成为机器人制造领域首家实现本地化生产的企业。
官方数据显示，自进入中国市场以来，爱普生机器人取得了快速的发展，目前装机已超过8000台套，其中2013年度新增即超过2000台，2014年度新增即超过3000台，5年间业绩增长了近60倍。
不仅是爱普生等外资品牌，近两年来，中国品牌的表现也引人注目。有着“国产机器人第一股”之称的沈阳新松机器人市值连创新高，股价曾一度高达每股60多元高价，市值一度超过300亿元。并成功进入世界机器人企业市值前三甲。
数据也表明本土品牌在市场占有率上有明显提升，据悉，2012年国产机器人销量仅1112台，而独资及合资品牌销量高达25790台，市场占有率分别为4%和96%；到了2014年，国产机器人占中国机器人市场份额已经升至为13%。
行业应用增多
在整体市场扩张的背后，是工业机器人在中国市场行业应用领域的逐渐渗透。
作为单品价值较高、整体信息化要求较高的一个行业，汽车零配件生产和整车组装一直是工业机器人的主要市场。一个显而易见的佐证是，去年第十届上海国际汽车制造技术及装备与材料展览会上，吸引了近80家机器人系统集成商的参与。
如今在自动化设备需求逐渐加强、采购成本逐步下降的背景下，机器人下游应用领域得不断拓展，尽管脚步慢于汽车和消费品行业，如今在家电领域，美的、创维、格兰仕、格力、海信、志高、奥马等，都在大量使用自动化设备或机器人。
有分析人士认为，未来工业机器人还将会向医疗、食品等多元化领域扩展。
“除了工业机器人，服务机器人也是中国机器人市场的重要方向。实际上，机器人普及率最高的韩国市场，主要组成部分即是服务机器人。在机器人发展上，中国需要一个完善的发展规划。”相关人士表示。
目前，上海、广东、重庆、沈阳等地方都针对机器人产业提出了完整的规划，工信部也提出到2020年形成较为完善的工业机器人产业体系。业内人士分析，“即将出台的中国制造2025规划将对机器人产业重点推广，势必进一步推广这个新兴产业的健康有序发展”。
