金灿灿的铜棒上午还在等待着锻造加工，下午就变成了成批亮闪闪的阀门，整个过程几乎无须经过人工。走进协会会员单位埃美柯铜阀门公司，偌大的生产车间，成箱的阀门在近百台机器操控下自动生产、包装，而车间里仅有20多名员工。“企业通过大量智能化改造，大大提升工作效率，目前公司的劳动生产率是行业的5倍。”埃美柯集团总裁沈国强自豪地说。
沈国强最近正忙着与公司高管进行集团三年规划的研讨。“埃美柯的三年计划是循环的，根据每年的发展环境和形势，制定或调整发展目标、战略。”沈国强介绍，“近三年计划的核心是企业内部智能化、对外‘双市场’。在这一思想指导下，今年前7个月的销售额实现增长，让企业保持稳健发展。”
智能引领，在“应变”过程中，埃美柯率先引进并开发了一批智能化生产设备。在一根铜棒变成阀门的过程中，以往通过机械锻造，不仅浪费巨大，其间还需要人工在高温下操作；而最近几年连续引进智能液压锻造机后，同样一吨铜的生产能力翻倍增长。
在阀门生产车间，一批机械手臂正代替人工，曾经的装配工李阳转岗成了设备管理员。“以前生产一个阀门，需要用手工进行密封加工、阀板加工、组装、绞紧，现在我主要负责看管两条流水线设备，工作轻松了，产量却提高了。”李阳说。
无论是锻造机还是阀门机加工生产设备，除了少量非标产品仍需要单独制造外，目前埃美柯的铜阀门90%以上实现自动化甚至智能化生产，去年铜阀门厂区仅83名员工，就实现了2.3亿元的销售收入。
智能化的背后，是员工结构的调整。沈国强记得过去生产型工人占公司员工七成以上，最近两年减至三成，取而代之的是大量的研发人员。
除了生产设备的智能化，研发人员还开发了一大批智能化的产品：通过APP控制，应用于中央空调、燃气等领域的阀门能实现自动开关，控制流量；淋浴时产生的热水余热作为淋浴房的供暖使用。产品本身的智能化，是沈国强口中“应变”的另一个题中之义。埃美柯以每年开发几十款产品的速度，不仅产品紧跟时代，还参与了所有阀门标准的起草，取得了超过400项发明专利、实用新型专利和外观设计专利，参与制订各类国家、行业、团体标准超过80项。
沈国强介绍，公司坚持国内国际市场“双循环”，对以民用产品为主的埃美柯而言，国内市场的“大循环”是企业市场开拓的根基。沈国强将老百姓家中的厨房和卫生间设施看作“小康标志”，瞄准群众生活息息相关的空间，埃美柯八成产品实现内销，今年上半年尽管受疫情影响，仍实现战略目标。
“我们中国制造的阀门在国际上的竞争力越来越强。”大约5年前，欧洲阀门协会主席拉其奥在访问埃美柯时，预言未来阀门市场是中国的；蓦然回首，沈国强发现这一天已然到来。“现在我们与丹麦、日本、法国、意大利、英国、西班牙等国合作，在通用产品上配置智能化的附加功能，中国的技术得到了这些国家同行的肯定。”与此同时，埃美柯通过与丹麦等国的企业进行技术交流、设置保税仓等方式，开拓国际市场。
从国际关系的风云际会，到新冠肺炎疫情的突如其来，2020年我们感受到改革开放40多年来，新挑战超乎想象，真正“不以人的意志为转移”。
然而，制造业在中国有明显的优势：中国有完善的工业体系，中国人勤奋努力，中国在发展过程中具有制度优越性。“制造强国”之路要执着地走下去，同时也需要紧跟形势，积极应变。
因此，传统的制造企业在“练内功”过程中，需要始终保持创新思维、利用智能引领。从技术改造到机器换人，从智能制造到“制造智能”，企业不仅能收获劳动生产率的提高，还将获得见招拆招、以变应变的技能。
